视网膜血管是全身唯一能用检验镜检测到的血管。它又是循环系统的末梢部分，许多全身性疾病，如高血压、糖尿病等，都可不同程度地使视网膜受到损害。而借助眼底镜检查，对这些疾病的诊断、治疗和预后能起到重要作用。


       在高血压病早期，升高的血压会刺激视网膜动脉，使之发生痉挛性收缩、变细，此时病人的视力正常或轻度减退；经药物治疗后，高血压被迅速控制，视网膜血管可恢复正常而不发生永久性改变。如果高血压患者没有得到有效治疗，血压持续升高，视网膜就会发生改变，此时患者可出现不同程度的视力减退。若再任其发展，“血液—视网膜屏障”破裂，视网膜出血及各种渗出物将进一步危害视力，视力就会严重受损。如果在慢性高血压的基础上，突然发生恶性高血压，眼底可见视乳头水肿和视网膜水肿，提示病情严重，预后不良。


      由此可见，眼底这个“窗口”不仅可以反应心血管的功能状况，还可作为诊断高血压等疾病发展程度的依据。